En mai 1965, le gouvernement de l’Ontario donne le feu vert pour le lancement du premier service ferroviaire de banlieue au Canada. Le plan de 9,2 M$ comprend 14 gares sur un trajet de 84 km le long du lac Ontario. Voyez la lettre qui a donné le coup d’envoi au projet.
Voir la lettreUNE NOUVELLE APPROCHE AU TRANSPORT URBAIN
Une connexion visuelle
Issu d’un travail collaboratif entre l’agence de design montréalaise Gagnon/Valkus inc. et le CN, le logo présente deux roues formant les lettres « G » et « O », puis la lettre « T » couchée sur le côté. Les lettres désignent le transport en commun du gouvernement de l’Ontario.
Arthur Lightbourn
Les voitures sont conçues en tenant compte du confort des passagers afin d’encourager les conducteurs à abandonner l’automobile et à utiliser les trains de GO.
Les voitures sont suffisamment grandes pour transporter 125 passagers, mais elles ne comptent que 94 sièges pour éviter la sensation de congestion. Les modèles comprennent de grandes fenêtres, des sièges baquets, des accoudoirs et des tables à cartes.
Arthur Lightbourn
1967 1967
Le premier réseau de transport en commun interrégional de l’Ontario entre en service le 23 mai 1967. Des voitures réversibles d’un seul étage, fabriquées par Hawker-Siddeley Canada, transportent les passagers le long de la ligne de Lakeshore, entre Pickering, Union, Oakville et Hamilton, et ce, gratuitement.
Le premier ministre de l’Ontario, John Robarts, (tenant une feuille dans la photo; gauche) est de la fête.
Étape importante du service GO
GO compte 32 voitures, 8 locomotives TC GP 40 et 8 voitures à cabine de commande. Le train inaugural est le 946. Celui-ci quitte la gare GO d’Oakville à 5 h 50 en direction est vers Toronto.
Une énorme foule et un groupe de journalistes et de photographes s’étaient rassemblés pour assister à la cérémonie d’ouverture. Les employés et les ingénieurs de GO avaient travaillé sans relâche pour préparer l’ouverture.
Lancé dans la cadre d’un projet expérimental de trois ans, le service GO prend bien peu de temps à faire ses preuves en atteignant le volume de passagers visé pour la deuxième année après seulement six mois. GO Transit ouvre également la voie à une nouvelle ère en matière de technologie de signalisation en déployant des systèmes de signalisation et de contrôle qui comptent alors parmi les plus avancés à l’échelle continentale.
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LA PLUPART D’ENTRE-NOUS SAVIONS ALORS QU’IL S’AGISSAIT D’UNE FORMULE GAGNANTE.
Je m’en souviens très bien. Il était 5 h 50, le 23 mai 1967. Le premier train de GO quittait Oakville en direction de la gare Union. J’étais à bord, accompagné de quelques navetteurs lève-tôt et de nombreux cadres du gouvernement et du réseau ferroviaire, fournisseurs, membres des médias et curieux.
Je crois que nous savions tous à ce moment qu’il s’agissait d’une formule gagnante. Je ne crois toutefois pas que nous aurions pu nous douter que, 50 ans plus tard, GO serait l’une des plus grandes histoires à succès de l’histoire du transport en commun.
Bill Howard — Premier directeur général de GO Transit (de 1967 à 1977)
Billets à conception unique
Les billets de transport en commun de GO sont uniques du point de vue de la conception et du fonctionnement. Les billets perforés à deux parties portent des couleurs qui permettent de connaître les gares d’origine et les gares de destination en un simple coup d’œil.
Une partie est remise au début du trajet, puis l’autre à la fin du trajet. Les passagers déposent eux-mêmes les billets dans la boîte de perception.
En 1967, le tarif aller simple entre Oakville et la gare Union est de 0,95 $. Les tarifs sont établis de sorte à faire concurrence à l’automobile.
TARIF MINIMAL 0.42
TARIF MAXIMAL 2.00
ENFANTS 0.25
Le tarif minimal est de 0,42 $ pour les trajets entre les gares éloignées jusqu’à 20 kilomètres les unes des autres; le tarif maximal est de 2 $ pour le parcours de 95 kilomètres entre les gares terminales de Hamilton et de Pickering. Les enfants voyagent pour 0,25 $ (environ le coût d’un pain).
14 gares, 84 km de voies
Les trains GO desservent une seule ligne ferroviaire qui longe le lac Ontario. Un service de trains GO toute la journée roule d’Oakville à Pickering et il y a un service d’heure de pointe limité vers Hamilton. Les trains GO de Lakeshore transportent 2,5 millions de passagers la première année, puis le service est considéré comme un franc succès.
Le 2 mai 1967, les Maple Leafs de Toronto remportent leur treizième Coupe Stanley en jouant la finale contre les Canadiens de Montréal. Il s’agit des dernières séries éliminatoires de la Coupe Stanley des six équipes originales.